减压阀工作原理:阀门从进口端进水时，水流经针阀进入主阀控制室，出口压力通过导管作用于先导阀。当出口压力高于先导阀弹簧的设定值时，先导阀关闭。控制室停止排水。此时主阀控制室压力上升，主阀关闭，出口压力不再上升。当阀门的出口压力下降到先导阀弹簧的设定压力时，先导阀打开，控制室向下游排水。因为先导阀系统的排量大于针阀的进水量，所以主阀控制室的压力下降。入口压力导致主阀打开。在稳态下，控制室进出口相同，主阀开度不变，出口压力稳定。出口压力可以通过调整先导阀弹簧来设定。
减压阀的分类
减压阀按其结构形式可分为膜片式、弹簧膜片式、活塞式、杠杆式和波纹管式；根据阀座的数量，可以是人工单座式和双座式；根据椎间盘的位置可分为积极作用型和反应型。先导减压阀当减压阀输出压力较高或直径较大时，如果用调压弹簧直接调压，弹簧刚度会过大。当流量变化时，输出压力波动较大，阀门的结构尺寸也会增大。为了克服这些缺点，可以使用先导减压阀。
先导式减压阀的工作原理与直动阀基本相同。先导减压阀中使用的压力调节气体由小型直动式减压阀提供。如果一个小型直动式减压阀安装在阀体内，它被称为内部先导减压阀；如果一个小型直动式减压阀安装在主阀体外部，它被称为外部先导减压阀。
减压阀的作用是调节压力。
一、较高的气(汽)压自动降低到所需的低气(汽)压；
二、当高压侧的气(汽)压波动时，能起到自动调节作用，稳定低压侧的气(汽)压。
减压阀是自动降低管道工作压力的专用装置，它可以将压力较高的介质在给定的减压范围后降低到给定的压力。
减压阀广泛应用于高层建筑、城市供水管网水压高的区域、矿山等场合，以保证供水系统中各用水点获得合适的厂用水压力和流量。